以前,专门的仪器和消耗品包在绿色毛巾里,用胶带固定,表明物品是否经过高压消毒。仅仅打开工具包通常被证明是很麻烦的,而且真的没有办法确保即使是看起来完整的工具包的无菌性没有受到损害。在密封的容器上洒上几滴液体,就会使暴露在细菌里,至少在法律责任和程序上是这样的。
但那是过去,现在,除了昂贵的精密仪器不能有效地用一次性使用的等价物取代外,大多数医疗和牙科设施现在使用一次性仪器和用品,对于可重复使用的物品,胶带布束在很大程度上已被消毒袋所取代。而设计拙劣的袋子也不比塑料袋好多少。另一方面,好的消毒袋在任何库存的医疗或牙科用品中都是必不可少的组成部分,有一些非常重要的特点,精明的买家会寻找,并坚持定制的消毒袋。
首先,一个好的消毒袋的一面是不透水的塑料膜,这样可以让仪器或用品清晰可见,这样在真正需要它之前就能发现它或其内容物的任何损坏。另一边则是半透纸,与薄膜无缝连接,可以传输高压气体,但其微孔很小,足以防止液体或空气传播的病原体通过。最后,袋必须有一个防火密封机制,本身是不渗透的,将允许通过污染物。此外,每个元件的袋必须提供良好的指示。当密封袋及其内容物被带入治疗或手术室时,其内容物必须是无菌的。如果这些设计标准中有任何一个缺失,消毒袋就不再无菌。
最终,牙医或外科医生的病人的安全取决于诊所对有效感染控制的保证,这在很大程度上取决于消毒袋的设计和质量。病人看到医疗设备提供者在他们面前打开袋子就会得到安全感,因为,尽管牙医或外科医生可能在治疗时不会考虑这些因素,但看到器械或其他材料从明显密封良好的消毒袋中被取出来,可以很好地消除固有的压力患者的感染担忧。